Zero idrografico

In una carta nautica, lo zero idrografico (in inglese chart datum), detto anche livello di riferimento degli scandagli è la rappresentazione del livello dei mari (o della profondità dei fondali) ottenuto dalla media del livello più piccolo delle basse maree sizigiali misurato in un lungo periodo di tempo nel luogo rappresentato, oppure dal livello più basso possibile che la marea può teoricamente raggiungere in quel punto.

A causa di ciò diventa molto improbabile trovare un fondale che sia realmente meno profondo del valore riportato sulla carta nautica.